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夏になると便秘がひどくなる…その原因、知っていますか？
「夏になるとなぜかお通じが悪くなる」という方は少なくありません。実は夏には便秘を悪化させる要因がいくつも重なっています。
原因を正しく理解することで、適切な対策が取れるようになります。元病院薬剤師の視点から、夏の便秘の原因と改善策を解説します。
夏に便秘が悪化する4つの原因
原因① 汗で水分が失われる
便を柔らかく保つためには、腸内に十分な水分が必要です。しかし夏は発汗量が増えるため、水分が腸より先に皮膚から失われてしまいます。
水を飲んでいても追いつかないほど汗をかく夏は、腸内の水分が不足しがちで便が硬くなりやすいのです。
原因② 冷房による体の冷え
冷房の効いた室内に長時間いると、体が冷えて腸の働きが低下します。腸は体温に敏感で、冷えると蠕動（ぜんどう）運動が鈍くなり、便の移動が遅くなります。
特に座りっぱなしでデスクワークをしている方は、運動不足と冷えが重なり便秘になりやすい環境です。
原因③ 夏バテによる食欲低下・食事の偏り
夏バテで食欲がなくなると、食物繊維の摂取量が減ります。食物繊維は便のかさを増やし、腸を刺激する重要な栄養素です。
また、そうめんや冷麦など炭水化物中心の食事が続くと、食物繊維・発酵食品・タンパク質が不足しがちになります。
原因④ 生活リズムの乱れ
夏休みや旅行・帰省などで生活リズムが変わると、排便のリズムも崩れやすくなります。腸は規則正しいリズムを好むため、起床時間・食事時間・睡眠時間の乱れが直接影響します。
食事での改善策
水分をしっかり摂る
1日1.5〜2リットルを目安に水分補給を。特に朝起きてすぐのコップ1杯の水は、眠っていた腸を刺激して排便を促す効果があります。
冷たい飲み物は腸を冷やすため、常温か温かい飲み物がおすすめです。
食物繊維を意識して摂る
| 食品 | 特徴 |
|---|---|
| オクラ・納豆・海藻類 | 水溶性食物繊維が豊富・便を柔らかくする |
| ごぼう・さつまいも・玄米 | 不溶性食物繊維が豊富・便のかさを増やす |
| バナナ・キウイ | 両方の食物繊維を含む・夏でも食べやすい |
発酵食品で腸内環境を整える
ヨーグルト・味噌・ぬか漬けなどの発酵食品は、腸内の善玉菌を増やして腸の動きを助けます。毎日続けることが大切です。
市販薬の選び方
便秘薬は大きく2種類に分かれます。症状に合わせて選びましょう。
便を柔らかくするタイプ（酸化マグネシウム系）
腸内に水分を引き込んで便を柔らかくします。クセになりにくく、比較的穏やかな効果が特徴。妊娠中・授乳中の方にも使用されることがあります（医師・薬剤師に相談を）。
腸を刺激するタイプ（センナ・ビサコジル系）
腸を直接刺激して蠕動運動を促します。即効性がある反面、習慣的に使い続けると効果が出にくくなることがあります。旅行中の一時的な便秘などに。
整腸剤（腸内環境を整えたいとき）
乳酸菌・ビフィズス菌・酪酸菌などを配合した整腸剤は、腸内フローラを整えて便秘・下痢の両方に対応します。長期的な腸活に向いています。
ミヤリサン（ミヤリサン製薬）｜酪酸菌配合で腸内環境改善に
生活習慣での改善策
朝食を必ず食べる
胃に食べ物が入ると「胃・結腸反射」が起き、腸が動き出します。朝食を抜くとこの反射が起きにくくなります。
軽い運動を取り入れる
ウォーキングや腹筋運動は腸の蠕動運動を促します。夏は涼しい時間帯（早朝・夕方）に取り入れましょう。
冷えを防ぐ
冷房の効いた室内では腹巻や上着で体を冷やさないように。温かい飲み物を意識して摂ることも効果的です。
こんな場合は病院へ
以下の症状がある場合は、市販薬での自己対処ではなく医療機関を受診してください。
- 2週間以上改善しない
- 便に血が混じる
- 急激な体重減少を伴う
- 腹痛が強い・持続する
- 以前と明らかに便の形や太さが変わった
まとめ
夏の便秘は「脱水・冷え・食事の偏り・生活リズムの乱れ」が重なって起こります。
まずは水分補給・食物繊維・発酵食品を意識した食事改善から始め、改善しない場合は症状に合った市販薬を活用しましょう。腸の調子は全身の健康にも影響するため、夏こそ腸活を意識してみてください。
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